2004年07月06日
ＬＯＨＡＳを知っていますか?
森 摂
最近、ＬＯＨＡＳという言葉をよく耳にする。ライフスタイル・オブ・ヘルス・アンド・サスティナビリティの略語で、自分の健康と地球環境を大事にする生き方のことだ。もちろんエコロジーやスローライフ的な考えと非常に近い。もともとは1998年、アメリカの社会学者ポール・レイ氏と心理学者シェリー・アンダーセン氏が全米15万人を対象にした価値観調査で、「信心深い保守派」「民主主義と科学技術を信奉する現代主義者」に続く「第３の社会集団」として認知されたのが始まりだ。
レイ氏の調査によるとＬＯＨＡＳ人口はすでに米国成人の29％（5000万人）、ＥＵ諸国内で9000万人いるとされ、世界のＬＯＨＡＳ市場は実に5,400億ドル（約60兆円）以上という。日本でも ＦＭ局のＪ?ＷＡＶＥが毎朝平日の朝に「ＬＯＨＡＳモーニング」という帯番組をスタートさせたほか、雑誌「ソトコト」でも３月にＬＯＨＡＳ特集が組まれた。
米国で代表的なＬＯＨＡＳ企業とされているのはジョージア州のインターフェイス社だ。オフィス用カーペットを再利用する画期的な技術を開発し、販売ではなくリース方式を採り入れた。地球環境に敏感な法人ユーザーの間で評判を呼び、現在、カーペット会社としては売上高世界一にまで成長したという。
ニューハンプシャー州のストーニーフィールド・ファームも面白い。牛乳、アイスクリームなど乳製品を扱うが、合成保存料、着色料なしのオーガニック製品しか販売しない。アウトドアウェアのパタゴニアもＬＯＨＡＳ的だ。自然光を取り入れ、照明のための電力使用を抑えた、地球に優しい店舗。気温の低い夜間に外気を取り入れ、昼間の冷房費を抑えた物流センターも有名だ。この２社は毎年、利益の10％を環境保護団体に寄付している。
しかしながら大手メディアは懐疑的だ。昨年10月16日付の英フィナンシャルタイムズ紙は「環境問題を意識するのと、それが実際の消費に結びつくのには大きなギャップがある」という専門家の意見を紹介。同年７月21日付のニューヨークタイムズ紙も「ＬＯＨＡＳ？新しい病気の略称？それともハワイの挨拶？」とおどけてみせたうえで、「この15年間、同じコトを聞いてきた。違うのはＬＯＨＡＳという略語ができたことだけだ」と断じた。
だが、日本でＬＯＨＡＳ運動の先頭に立つイースクエアの木内孝会長（元三菱電機常務は、「ＬＯＨＡＳは、政府、官僚、メーカーという上からの動きではなく、生活者や消費者といった下からのベクトル」と説明する。業界団体ぐるみでやる環境保護運動は総じて硬直的で形骸化しやすい。一方で、「ＬＯＨＡＳかそうでないかということを消費の選択基準にできれば、経済社会のあり方を変えられるのではないか」と期待する。
インターフェイスやパタゴニアは、あくまで環境に良い製品で消費者を説得し、自社製品を選んでもらうことに注力する。そして企業としても成長し、利益のなかから環境保護運動に寄付をするという経営思想だ。
ＬＯＨＡＳは単なる「略語」としてではなく、従来型の経済社会を考え直す一つのきっかけとして見るべきではないだろうか。
投稿者 森 摂 : 2004年07月06日 00:49 | [EDIT]
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コメント
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